しみず農園ののらぼう菜

江戸後期にジャワ島から種が持ち込まれ、あきる野市など東京近郊で栽培が始まったといわれるのらぼう菜。真夏に種をまき、旬を迎えるのは寒さ緩む2月下旬〜3月だ。「昼夜の寒暖差で軸がぐんぐん甘みを増すんです」とは、約680年以上も前から代々土地を耕す清水孝之さん。現在、肥料不使用の自然栽培で農作物を育てている。「例えばスギナ。酸性の土壌に生える雑草ですが、そのまま土に還すことで、土中の微生物が活性化して、土壌のバランスが戻るんです」。気候風土に合った大地は力強く、「放ったらかし」と笑うが、香味の強い農産物が育まれる。生のままで齧（かじ）れば、シャクッとした歯触りとみずみずしい甘み。青葉は柔らかく、ほのかな苦味が後を引く。「さっと茹でたお浸しや、味噌汁に入れてもいいですよ」

昨年好評だった駅前ロータリーのマルシェが今年も3〜11月に開催予定。秋川渓谷沿いの生産者やクラフト作家たちが出店し、農産物、パン、雑貨を販売する。和紙作り体験も楽しみだ。多摩産材の魅力を体感できるブースもある。第3土曜の11時～16時。雨天翌日順延。
※お問い合わせは☎042･596･0037（秋川木材協同組合）。開催概要は「五市マルシェ」で検索を。
※開催日時や内容は変更になる場合があります。