出来たてをハフハフすれば踊りだすおいしさ！ 西荻窪駅の焼売専門店

通りに軒を連ねる店の中でも、ひときわ存在感を示す雑貨店のようないでたち。木枠の引き戸をガラリと開けると、ちらほらと先客の姿が。慣れた様子で立ち飲みしていたり、テーブルで談笑していたりと、人それぞれの楽しみ方ができそうだ。

木造りの設えに裸電球、色付きガラスなど、どこかレトロな店内を見まわしていると、カウンターの向こうから「いい雰囲気でしょう？」と、声をかけられた。店主の天田（あまだ）政俊さんだ。聞けば、外装も内装も素材集めから施工まで自分たちで手がけたという。

酒のおすすめを聞くと「ぜひ、自家製ルンバサワーを飲んでみて」と、天田さん。運ばれてきたジョッキには、レモンと蜂蜜が浸け込まれた紹興酒が。そこに瓶詰めソーダを注ぎ、マドラーでくるっと混ぜたら、グイッと口中に流し込む。レモンの酸味と蜂蜜の甘み、ソーダの刺激が心地よく、追って鼻腔を抜ける紹興酒の芳香がなんとも後を引く。セットで520円、中身のおかわりは350円とお財布にもやさしくてうれしい。

カウンターからは湯気を上げる蒸し器が見える。看板メニューの焼売だ。注文が入ってから蒸し始めるので、出来たてを味わえる。1人前は4個入りで、具材は肉、エビ、山椒各600円、カニ800円の4種類。好きな具材の合い盛りも可能で、紹介した４種類のほかにも、店主の気まぐれで変わり種の焼売が登場することも。今回は1種類ずつ盛ってもらうことに。
せいろを開ければ、ふわり立ち上る湯気が食欲をそそる。まずは、アツアツの肉焼売を。ツルツルの皮に包まれたタネから肉汁があふれ出て、病みつきになる味わい。エビはプリップリの歯ごたえが楽しく、ピリリと辛い山椒は後味がサッパリ。それぞれの味を楽しみながら、あっという間に平らげてしまった。

焼売のほかにも、気になるつまみがズラリ20種以上。悩んだ末に、干し豆腐とピーマンのピリ辛ナムル580円を頼んでみた。まるで焼きビーフンのような見た目だが、れっきとした豆腐。ズルッとすすれば、塩コショウの塩味と自家製ラー油の辛味が口中に広がり、なんとも酒が進む。

また、鶏ナンコツチーズ春巻350円も人気の一品。皮のパリパリと、タネに練り込まれたやげん軟骨のコリコリ食感がクセになる。ほかにもチャーハンや麺類といったご飯ものもあるので、しっかり食べたいときでも満足度高し。