中央線で行こう！　親子でいちご狩り

立川駅で中央線から南武線に乗り換え。
立川駅には美味しそうなパン屋さんやお惣菜屋さんがたくさん。
帰りに晩御飯のおかずを買って帰ろう…と思いながら、快速に揺られること約７分で分倍河原駅に到着。「府中いちご狩り園」さんまでは徒歩約8分で行けるとのこと。さっそく歩いてみよう！

分倍河原駅にはエレベーターがあり、ベビーカーの利用も安心。
バリアフリートイレにはおむつの交換台も。

駅から出てすぐの商店街を抜けて左折し、踏切を渡ればあとはまっすぐ進むだけ！
歩道もしっかり整備されていて道も平坦。道幅も広く、子どもも歩きやすい。

そして数分歩くと、あっという間に目的地に到着！
表のカフェの看板に気を取られ、子どもよりテンションが上がるが、本日のメインはいちご狩り。まずは奥のハウスへ移動しよう。

ハウス内の温度は約25℃で、冬でもあたたかい。
ベビーカーの利用もOKとのこと。ハウスの外にはトイレも備えている。

汚れても良い格好で来たものの、「高設（こうせつ）栽培」が採用されているため心配無用！
高設栽培とは、これまでイチゴの農園で多くみられた、土に直接イチゴの苗を植えて栽培する土耕栽培とは違い、高い位置で養液を与えながら栽培する方法。府中いちご狩り園では、土の代わりにヤシのチップが使われているそうだ。

トレーと練乳を受け取ったら、30分のいちご狩りがスタート！

こちらでは、「ゆめのか」と「よつぼし」の2種類のイチゴを栽培。

「イチゴは優しく手に取り、90度に持ち上げてそのまま手前に引っ張ると簡単に取れますよ」とは、オーナーの関喜良（きよし）さん。

摘みたてのイチゴは、甘さとみずみずしさがダイレクトに楽しめる！　まずは練乳なしがおすすめだ。
夢中で初めてのいちご狩りを楽しむ息子を見て、ニヤリ。

新鮮なイチゴを堪能したあとは、併設されている「東京いちごカフェ」へ。2021年９月にオープンしたばかりのこちらのカフェ、土日は行列ができるほどの人気店だ。

広々とした店内は、子ども用の椅子も用意されている。
息子に何を食べる？と聞くと、答えはいちごソフトクリーム400円。
なるほど、そっちも美味しそうだが…お母さんはやっぱりこれ！

お店の一番人気、いちごパフェ！

いちご狩りでお腹がいっぱいになったと思いきや、スイーツとなると別腹。
こちらでは、パティシエさんが作るクオリティの高いスイーツが味わえる。

ほかにも、クリームブリュレパフェ980円やいちごサンド500円など、イチゴを使ったスイーツがやはり人気なのだそう。
季節ごとのメニューもあり、何回でも来たくなる！

結局パフェはほとんど息子に食べられてしまったが、楽しそうな顔が見れて大満足！
絶対にまた連れて来よう！と心に誓う母だった。