生まれも育ちも中央線！ 中央線で醸造されたクラフトビールを堪能しよう

クラフトビールのブルワリーは、日本全国におよそ700軒あると言われ、そのうち東京都には約100軒、中央線沿線周辺においては約20軒を数える。
中央線は、都心から、サブカルチャーの色濃い街、都市農業が盛んな東京郊外を経て、山々が連なる自然の中へ。その車窓の景色が移り変わるのと同じように、中央線のクラフトビールも醸される街ごと、ブルワリーごとに、独自のカラーを感じずにはいられない。
たとえば、地元の農家さんを巻き込み、ホップや大麦、小麦栽培から手がけたり、フルーツなどの農産物を活用したりするブルワリー。深層地下水という大地の恵みを活用するブルワリーなど。それぞれのビールに、造り手の想いがたくさん込められている。
中央線や、そのカルチャーに影響を受けた青梅線を行き来するだけで、こんなにも幅広くおもしろいクラフトビールに出合えるなんて、すてき。その場で飲めるタップルームや飲食店を併設するブルワリーを訪ねれば、できたてのビールを真ん中にコミュニケーションが生まれて、人の縁だって紡ぐことがあるかも。

高円寺駅と阿佐ケ谷駅のちょうど中間あたり、線路沿いにある『アンドビール』は、中央線の車窓からもよく見える。晴れた週末には、ビールを手に集う人の笑顔、笑顔、笑顔！
オーナーは安藤耕史さん祐理子さん夫妻。もともと旅行とおいしいごはんとビールが好きだった2人。祐理子さんが、『高円寺麦酒工房』を訪ねた際、自分で醸造できると知って開眼。「ビール造りに人生をかけてもいい！」と決意し、2017年に『アンドビール』の旅が始まった。
タップルーム＆レストラン『高円寺タップルーム』の店内に3つのステンレスタンクを設置して、2018年3月から醸造開始。1年後には、ブルワリーをすぐ近くの中央線高架下に移転し、タンクは6つに。常に新しいビールを仕込み、これまでに200種類以上のビールを造ってきた。2021年には山梨県勝沼に第2の拠点を築き、木樽で熟成させる「バレルエイジドビール」に着手。翌2022年、同地に新しいブルワリーが完成した。
現在は、高円寺と勝沼、2つのブルワリーでビールを造っている。

「Beer Flight 3種類」1400円
写真左から
「Citrus Summer」　ビアスタイル：ヘイジーサワーIPA
「Peach Weizen」　ビアスタイル：フルーツウィートエール
「Thiol Burst！」　ビアスタイル：ヘイジーIPA

『高円寺タップルーム』には8タップを設えるが、この日、アンドビール製は3種類のみ。
「イベント出店が続いて、醸造が追いつかず品薄になっちゃって。ごめんなさい」と、代表でブルワーの祐理子さん。まさに、小規模ブルワリーならではの状況だ。
どんな味か試してみたい時は、飲み比べセットの「Beer Flight 3種類」がおすすめ。
左から、ヘイジーサワーIPAの「Citrus Summer」（醸造は勝沼工場）は、パッションフルーツ、グレープフルーツの風味がおだやかに広がる、名前の通り夏っぽいIPA。
「Peach Weizen」（高円寺工場）は、ドイツの伝統的な白ビールのスタイル、ヴァイツェンに桃のピューレを加えたもの。桃を感じるフレッシュな甘い余韻が心地よく、ビールを飲み慣れない人にもおすすめ。
「Thiol Burst！」（勝沼工場）は、白ワインのような香りと見た目では想像つかない苦みにびっくり。一見すると少し似ている3種も、飲み比べるとまったく違う味わい。クラフトビールのおもしろさここにあり！　

「東京には地方出身の人が集まっていて、スタッフやつながりのある人の地元ゆかりの原材料との出合いが、私たちのビールの可能性を広げているんです」と祐理子さん。宮城県気仙沼の牡蠣、広島県呉のレモン、日本各地のフルーツなど。ビール造りの合間に旅をして生産者さんを訪ね、直接受け取った想いをたっぷりビールに投入してきた。
「どんな風に仕上げたら生産者の皆さんに喜んでもらえるかな」と考えながら仕込むという。ここに集ってビールを飲む私たちは、『アンドビール』を通じて日本のあちこちの風土を感じ、旅心地になっていく。

ビール好きな祐理子さんと、カレー好きな耕史さん。夫妻が始めた『アンドビール』は、人との出会いを大切に紡ぎながらビール造りの旅を続けている。
『高円寺タップルーム』ではスパイシーなカレーを筆頭に、夫妻とつながりのある生産者から届く食材を使った日替わりメニューにも注目を。2023年5月には2号店として阿佐ケ谷駅近くに『Olla（オジャ）』を開店。こちらの看板は、創作タコスとビール。「メキシカンタコスに合うスタイルは、ラガーなんですよ」と祐理子さん。中央線沿いをてくてく、ハシゴビールもいいね！

中央線の立川駅で青梅線に乗り換え、車窓はだんだん都会の喧騒から離れていく。山々の緑まぶしく、水色が濃い多摩川が近くに見えてきたら奥多摩駅はもうすぐ。初夏ならツバメが迎えてくれる趣ある駅舎のすぐ前にボトルショップ、くねくねした路地を進むとすぐ右手にタップルームがある。今まさに麦汁を煮る工程なのだろうか、甘い麦の香りが周辺に漂っている。
「奥多摩は、東京駅からアクセスがいい場所。ここを目指して来る人が増えてとてもうれしい」と、ヘッドブルワーの辻野木景（こかげ）さん（写真左）。日本だけでなくフランスやオーストラリアなど海外から訪ね来る人も。

ボトルショップでは500mlの缶ビールを販売する。『VERTERE』の缶は白がベースのシンプルなデザインで、中央線沿線にも取り扱う酒店が多い。しかし、昨今人気が急上昇し、入荷しても即売り切れるほど。現在の醸造規模では供給が追いつかない状況のなか、明るい兆しが見えてきた。ブルワリーから車で数分の場所に、新しいブルワリーの開設準備が進んでいるのだ。2024年頃には最大で今の4倍の規模になる予定。

写真左から
「Globba」　ビアスタイル：チャイラテ スタウト　Half 266ml 700円
「Albizia」　ビアスタイル：ダブルIPA　Half 266ml 800円
「Napiaria」　ビアスタイル：サワーセゾン　Half 266ml 700円

「大切にしてきたのは、飲んだ人の価値観を変えるビールを造るということ」と、辻野さんはゆっくりと語る。飲んだ人が衝撃を受ける、生涯忘れえぬ記憶に残る、さらには人生をも変えるかもしれない、そんなビールを造りたいと願っているのだ。
「ペールエールを造るとしたら、伝統的なレシピを自分たちなりに解釈して、自分たちなりのペールエールを表現できたらいいですね」。
どのビールもネーミングからは想像できないけれど、想像するのも楽しみの１つ。
「Globba」は、インド式で淹れるチャイを使ったスタウト（黒ビールの一種）。カルダモンを筆頭にスパイス由来のさわやかさがあり、乳糖を使っているのでやや甘めの黒ビール。甘みと厚みがあるけれど、スパイスのおかげで不思議とスルスル飲める。
「Albizia」はアメリカ系のしっかり苦いIPA。モルトのニュアンスを楽しめる。タップルームのテラス席でうとうとした午後の目覚めに効きそう。
3つのスタイルの中でもっとも軽快に飲めそうな「Napiaria」は、乳酸菌の香りがあってすっきりさわやか〜と思いきや、喉を通った後の余韻の深さにびっくり。
都内から営業日を狙って通うファンがいるというが、飲むほどに通いたくなる気持ちがとてもよくわかる。

土・日だけ営業するタップルームは、広い庭がある古民家をリノベーション。なんといってもテラス席が気持ちいい。鳥たちの鳴き声と日原川の流れをBGMに、手を伸ばせば届きそうな山々、清々しい空気を感じながら飲む造りたてのビールは最高。
「奥多摩でブルワリーを開いたのは、この場所で飲んだビールに感動したから」と辻野さん。
同じように感動しながら、10タップからチョイスしてゆるゆると飲み、お腹が空いたらホットドッグやフィッシュ＆チップスを注文して、つまみながらのんびりと過ごしたい。

登山やキャンプ、釣りや温泉の帰り道、奥多摩駅発の電車の時刻を確認したらタップルームへ駆け込んで、自然の息吹に包まれながら乾杯を。非日常の時間の中で味わうビールは、心身のすみずみまで行き渡り、ただただ気持ちいい。辻野さんが抱く「飲んだ人の価値観を変えるビールを造りたい」という想い、このロケーションで飲んでこそ真っ直ぐに伝わってくる。時間がなければボトルショップで缶ビールをお土産に。店舗が休みの場合は取り扱いのある奥多摩駅2階カフェ『ポートおくたま』（毎日営業）で購入できる。