鎌倉古道から公園区域に入ると、鬱蒼とした森から明るい森へと変化。なだらかな丘に立つと、人の手が入った雑木の林に陽光がまだらに降り注ぐ。
下りきれば、原木しいたけ栽培の木組みが並び、向かいの小屋では伐採した木材を月に1〜2回炭焼きにしている。林に煙がたなびく様はまるで、古来の里の原風景のようだ。ここで作られた竹炭、木炭、竹酢液、木酢液は公園管理事務所で販売される。

林の先は、空と緑が広がる開放的な芝生広場だ。「ここは入谷になった相原の地形を生かした自然公園です。山にはイノシシやムササビもいますよ」と、園長の井上春雄さん。「一年中、花のある公園作りを目指しています」と話し、“四季の丘”に向かえば、5月は色とりどりのルピナスが花盛り。バラ、紫陽花など、季節ごとに花を咲かせている。

園内には縦横無尽に散策路が走り、“さくらの丘”付近からは橋本方面が見渡せたり、近隣の農園が望めたり。折しも6〜8月はブルーベリーの季節。摘み取り体験農園も点在しているので、立ち寄るのもいい。