立川『PLAY! PARK』で発想力が全開！ 未知の遊具やワークショップを親子で楽しもう

『PLAY! PARK』は立川の商業施設「GREEN SPRINGS」の3階に位置し、ショッピングの合間に立ち寄れる好立地が魅力だ。施設内にはエレベーターがあり、ベビーカーでも安心して利用できる。さらに、「GREEN SPRINGS」の1階は有料の共同駐車場になっているので、車でもアクセスしやすい。

『PLAY! PARK』は「未知との出会い」をコンセプトに、０歳から12歳まで遊べる屋内キッズパークだ。入場は必ず保護者同伴で、子供を見守るだけではなく、“大人も一緒に遊ぶこと”を推奨している。

身近な素材を使った手作りの遊具の企画など、ユニークなアイデアを生み出すのは企画担当の川合由美さんをはじめとするスタッフ陣。「遊びに余白を作る」をテーマに、遊具の形や遊び方を決め過ぎず、既製品にはない自由度の高い遊具作りを心がけている。

「ブランコやすべり台のような見たことのある遊具ではなく、不思議な形をしているものや、体験したことのないような遊具を作っています。遊びに余白を作ることで、お子さんが自ら遊びを発見し、そんなお子さんの姿を見た保護者の方も、忘れていた遊びのおもしろさを思い出してくれたら良いなと」

遊具を作った川合さんたち自身も、子供たちの自由な遊び方に驚かされることが多々あるという。日々、子供たちが遊ぶ様子を見ながら、遊具の形を変えるなどアップデートをしているそうだ。

館内を象徴する、お皿のような形をした遊具「大きなお皿」は、発想力が存分に活かされる空間。遊具の内容は年に3回ほど入れ替わり、2025年7月6日（日）まではポリエチレンを原料とし、包装資材から雑貨、土木建築などさまざまな用途で使われるミナフォームマルマル®を使った「ゆらゆら森」で遊べる。かき分けてみたり、埋まってみたり、持って走ってみたり。取材時にも、思い思いに遊ぶ子供たちの姿が見られた。

遊具はほかに、3歳未満の子供がゆっくりと遊べる「小さなお皿」もある。小さなお皿では、アート体験ができる日替わりのワークショップや、コスチュームを着て撮影を楽しめる季節のイベントを2カ月に1回のペースで開催。子供のさまざまな“初めて”を、親子で一緒に体験できる。

館内にはほかにも、約700冊の絵本と図鑑が揃うライブラリーや、絵や工作を通してオリジナルのグッズが作れる絵の具コーナー、グランドピアノをはじめ楽器を演奏できるスタジオなど、子供の年齢や興味に合わせて遊べるスペースが充実！ 自宅では準備や後片付けが大変な工作を思う存分できたり、自宅に楽器を置くスペースがなくても子供が音楽に触れる機会を作れたりと、ここだからできる体験がたくさんある。

3歳から12歳を対象にしたワークショップは、工作などを通してアートやサイエンスを学ぶことができる。内容は日替わりで、参加費は無料。定員を超える場合のみ抽選が行われる。取材時は、「ひらひらさん」という人気のワークショップが開催されていた。

「ひらひらさん」では、好きな形や大きさにカットしたビニールに、ペンで絵を描いたり、セロファンなどのカラフルなパーツを貼ったりしながら、自分だけのひらひらさんを作る。ワークショップ中は保護者も一緒になり、楽しく作品を作りあげていた。

完成したひらひらさんに紐をつけて、持って走ると風になびいてひらひらと動く。自分だけのひらひらさんを持ち、夢中になって走る子供たちの姿が印象的だった。きっと、子供たちの創造力に驚かされるはず！

乳幼児を連れていると、授乳やオムツ替えが心配になることも。『PLAY! PARK』の館内には、授乳室・オムツ替えスペースが完備されている。わざわざトイレまで行かず、遊んでいる途中でさっと済ませられるのがうれしい。授乳室にはお湯の出るウォーターサーバーも用意されているため調乳も可能だ。

たくさん遊んで水分補給したいときには、館内のショップや自販機で飲み物を購入できる。飲み物のみ、館内の随所にある「PLAY! SOFA」で飲むことができるほか（おやつ・食事は不可）、3歳未満専用エリア「小さなお皿」横にある休憩スペースに限り、離乳食があげられるので、必要なときに利用しよう。