『小平うどん 小平本店』もっちり食べ応え満点の“武蔵野うどん”を堪能

今回『小平うどん 小平本店』を紹介してくれた中央線の達人は、nonowa武蔵小金井でショッピングセンター運営を担当している鈴木さん。『小平うどん 小平本店』には、力強い武蔵野うどんを思う存分味わいたいときに訪れているそうだ。

お店までのアクセスにはシェアサイクルが便利！
武蔵小金井駅最寄りの「HELLO CYCLING」の大型ステーション（駐輪ポート）「JR武蔵小金井駅高架下」で自転車を利用開始。さっそくお店に行ってみよう！

JR中央線武蔵小金井駅北口から小金井街道に入りまっすぐ北へ自転車を走らせること約1.3km。玉川上水の小金井橋手前を左折。玉川上水の緑道を右手に眺めながら、並走する上水桜通りを1kmほど進み、茜屋橋の交差点を渡って右折。新小金井街道を400mほど走ると左手に「小平うどん」の大きな看板が見えてくる。店の入口前は広い駐車スペースになっていて、自転車も止めやすいのが嬉しい。
この日、店を訪ねたのは16時過ぎだったにもかかわらず、代わる代わる訪れる人が後を絶たない。レストラン検索サイトで全国のうどん100店にも選ばれた人気ぶりも納得のにぎわいだ。

店頭で肉汁うどん400g800円の食券を購入。入店すると、横に長いカウンターとテーブル席が2卓。カウンターの中はオープンキッチンになっていて、スタッフが麺を茹でる様子がよく見える。

この店で提供しているのは“武蔵野うどん”スタイル。東京・多摩地区から埼玉県西部にかけて、古くから食されていた郷土料理だ。地粉を使った麺は極太でもっちりと弾力があり、褐色になっているのが特徴。この麺を“肉汁”と呼ばれるつけ汁につけながら食べるスタイルだ。まずは何もつけずにそのまま1本を味わってみると、歯応えがあり、小麦の香りと味がしっかりと感じられた。重量がある上にとても長いため、“すする”というよりは“箸で口の中に送り込む”といった表現の方が合っているかもしれない。最初の１本で十分なインパクトを与えるうどんだ。ちなみに麺量は写真の400gから200gごとに、最大はなんと1kg（1200円）まで！　偶然、隣席の男性二人連れが800gをオーダーしていたが、運ばれてきたうどんは大きな丼にこんもりと盛られていて、衝撃的なビジュアルだった。

つけ汁には豚バラ肉と長ネギがたっぷり。本枯れカツオ節やサバ節やソウダ節など、複数の乾物を使用することで、香りの良いダシに仕上げているとのこと。醤油や本みりん、砂糖を混ぜ合わせ、長時間熟成させた“かえし”とダシを合わせることでほんのり甘さのある、独特な肉汁に。さらに豚バラ肉から出る甘みのある脂と旨味が溶け込むことで、風味豊かに仕上がっている。つけ汁自体は少し濃いめに仕上げられているが、うどんに絡ませながら食べるとちょうど良い塩梅になるように考えられている。うどんが持つ小麦の風味と、カツオ節をはじめとする豊かなダシの香りが奏でるハーモニーは絶妙だ。

今回はシンプルなメニューを選んだが、トッピングにはワカメや生卵、味付玉子、メンマをはじめ、かき揚げや自家製メンチカツなどが用意されている。肉汁うどん以外にも、カレーうどん、胡麻味噌担々麺、にんにく背脂うどん（18時以降の販売）などのメニューがそろう。また、150円プラスで“肉増し”メニューにもできる。麺の量やトッピングなどで、お腹の減り具合に合わせて調整できるのも嬉しい。

店で提供しているうどんは、隣接する製麺所で製造。ガラス張りの室内を覗くと、大きな製麺機が置かれていて、打ち終わった麺を入れる麺箱がうずたかく積み上げられているのが見える。店内で提供する分はもちろん、持ち帰り用の生麺も販売。店内で味わったうどんが気に入ったら、持ち帰り用生麺をお土産に購入するのもおすすめだ。