『千丑茶屋』地元・谷保の農家が営む居心地の良い農家レストラン

今回『千丑茶屋』を紹介してくれた中央線の達人は、国立駅で駅業務を担当している関口さん。『千丑茶屋』には、東京でありながら、田舎のような落ち着ける景色を見て癒やされたいときに訪れているそうだ。

お店までのアクセスにはシェアサイクルが便利！
国立駅最寄りの「HELLO CYCLING」の大型ステーション（駐輪ポート）「JR国立駅高架下」で自転車を利用開始。さっそくお店に行ってみよう！

JR中央線国立駅南口から桜並木が続く大学通りを通って、福祉センター前交差点を右折してさくら通りへ。谷保第三公園とテニスコートの間を通り、南武線の踏切を越えると2分ほどで今回の目的地『千丑茶屋』に到着する。車がひっきりなしに走る甲州街道沿いにありながら、店の周辺にはゆったりとした時間が流れている。店舗の敷地内には駐輪スペースの他、HELLO CYCLINGのステーションもあるので、こちらで自転車を返却することも可能だ。

オーナーを務めるのは、現在も谷保で農業を営む遠藤さん。遠藤さんのご家族は、この場所で代々200年以上農業を営んでいるという。現在は兼業農家として、店で提供するための野菜を中心に様々な作物を栽培。店を訪ねた時期はサツマイモの最盛期。近隣の幼稚園が遠藤さんの畑に芋掘りにやってくるのが恒例になっているという。

スタイリッシュでおしゃれな雰囲気のこの店は、遠藤さんの実家だった建物。築50年以上経っていた建物をリノベーションし、農家レストランを立ち上げたのが2017年。天井が高く、大きな窓からは庭の芝生や木々が目に入る。とても居心地の良い空間になっている。

窓の外にはテラス席も用意されていて、鳥のさえずりやそよぐ風が気持ちよく、より自然を感じられる人気席だ。

料理はイタリアンを中心としたメニュー構成で、ランチはパスタや石窯焼きピザが中心。ディナーにはカルパッチョや肉や魚のオーブン焼きなど、本格的なメニューが並んでいる。今回はランチタイムにお邪魔したため、ランチメニューからエビやホタテなどの魚介がふんだんにのった、みそマヨPizzaをチョイス。石窯で焼いたピザ生地はゴマ入りで香ばしく、パリッと焼きあがっている。味噌をベースにしたピザソースとチーズの相性も良く、印象的な味わいだ。
また、一緒にオーダーしたサラダには、遠藤さんが作る野菜をはじめ、谷保の野菜が多く取り入れられており、彩りも美しい一皿だった。
自家製のゆずジュースは果汁をたっぷり搾って作られており、果実感にあふれている。ゆずそのものにかじりついているかのような、ぜいたくな味わいは、まさに農家が営むレストランだからこそ。

居心地の良さについつい長居をしてしまうが、レジに向かう。ふと上を見ると美しい欄間が目に入る。「これも改装前に設えられていたものなんです。こうやってかつて自分が暮らしていた面影があちこちに残っているんですよ」と遠藤さん。庭に出れば、芝生と砂利道の仕切りにも瓦が使われている。また、店の前の待合スペースには大きな鬼瓦も飾られていた。モダンでスタイリッシュに生まれ変わった古民家の、当時の家の面影を探すのもこの店の楽しみ方のひとつだ。