『Tacos Mercado（タコスメルカド）』トウモロコシの香ばしさを味わう自家製トルティーヤのタコス｜by HELLO CYCLING

今回『Tacos Mercado』を紹介してくれた中央線の達人は、中央線沿線のイベントやSNS運営を担当しているHさん。
『Tacos Mercado』には、海外旅行気分を味わいたいときに訪れているそうだ。
 

お店までのアクセスにはシェアサイクルが便利！
武蔵小金井駅最寄りの『HELLO CYCLING』の大型ステーション（駐輪ポート）「JR武蔵小金井駅高架下」で自転車を利用開始。さっそくお店に行ってみよう！

花小金井エリアで、地元の人たちが足しげく通うメキシコ料理店『Tacos Mercado』。武蔵小金井駅から小金井街道を北方向に進み、鈴木町交差点を右折して400mほど走るとたどり着く。道中には「江戸東京たてもの園」を有する「小金井公園」があり、緑を感じてリフレッシュできるほか、観光がてら寄り道しても楽しい。

お店は階段を降りた先の地下にある。自転車は階段周辺の空いているスペースか、店の専用駐車場に停めよう。

明るいオレンジ色の扉の向こうでは、軽快なメキシカンミュージックが流れるカラフルな空間が待っていた。メキシコを象徴するカラベラ（ガイコツ）のアイテムがちりばめられた賑やかな空間は、眺めているだけでワクワクしてくる。

店内の小物はお客さんからのプレゼントも多いそうで、この店が地元の人から愛されていることが伝わってくる。

店主の吉川孝一郎さんは子どもの頃、かつて練馬で30年営業していたメキシコ料理店『ドミンゴ』のタコスを食べ、衝撃を受けたことからタコスに魅了された。

「ドミンゴさんのタコスは、皮が柔らかくて、トウモロコシの香りがしたんです。お肉もサルサソースも全てがおいしくて、子どもの頃の自分にとっては未知の味わいでした。その後、いろんなタコスを食べましたが、やっぱりドミンゴさんのタコスは格別でしたね」

2013年に『ドミンゴ』が閉店したあともその味が忘れられず、一世一代のチャンスと元店主に弟子入りをお願いしたところ、誰にも受け継がれることのなかった秘伝のレシピを伝授してもらえることになった。

実は日本で知られているタコスのほとんどは、小麦粉のトルティーヤを使ったアメリカ式。メキシコの伝統的なタコスは、トウモロコシ100％のトルティーヤを使っている。

吉川さんが『ドミンゴ』から受け継いだタコスも、トウモロコシの粒から作った伝統的なトルティーヤを使う。トウモロコシの粒と消石灰というカルシウムを一緒に煮込んで作った生地を、専用のプレス機を使い一枚一枚手作業で押しつぶしてトルティーヤにするという、手間暇のかかった製法だ。

「本来はトウモロコシ100％ですが、うちのタコスは二八蕎麦のような感じで、日本人向けに小麦粉をちょっとだけブレンドしています。そうすることでトルティーヤがしっとり柔らかくなり、テイクアウトでもおいしく食べられるんです」

この店では、セットやコースなど多彩なスタイルでタコスを味わえる。なかでも一番人気はタコスセットの3種盛り。その日おすすめのタコス3種類を一皿で味わえるお得感と、一人でもシェアしてもちょうどよいボリュームが人気の理由だ。

この日の具材は、ラードやスパイスで豚肉を煮込んだ「カルニータス」、鶏肉をトマトで煮た「ティンガデポヨ」、牛ひき肉と野菜を煮込んだ「ピカディージョ」の3種類。全てメキシコの屋台や家庭ではおなじみの料理だ。サルサは、トマトをベースにした赤色の「ロハ」と、トマティーヨ（ホオズキの仲間）がベースの緑色の「ベルデ」の２種類。具材は当日決まるので、気になる人はスタッフに尋ねよう。

タコスの食べ方は、具材にサルサをつけてライムをしぼり、トルティーヤでしっかりとはさむのがおすすめ。吉川さんいわく、タコスは小指以外の4本の指で水平に持ち、小指を高く挙げるとタコスが安定するとのこと。そして顔を“斜め45度”にかしげて口の中に素早く入れるのが、タコスを上手においしく食べるコツなのだとか。

具材はそれぞれ、スパイシーさと甘辛さ、エスニックな風味がミックスした個性豊かな味わい。パンチの効いた味付けだが、自家製トルティーヤのトウモロコシの風味に包まれることで、味わいがやさしくなりどんどん食べられる。年配のお客さんもよく来店するとのことで、まさに老若男女みんなに好かれる味わいなのだろう。

現在、イベント出展やタコス教室などさまざまな場所でメキシコ料理の魅力を発信している吉川さん。ゆくゆくは、日本各地でその土地ならではの食材を使ったご当地タコスが味わえるよう、自家製トルティーヤを広めていきたいそう。

来店の際は、ホームページ（https://tacos-mercado.owst.jp/）から予約ができるほか、モバイルオーダーも便利。サイクリングで体を動かしたら、本場のタコスを頬張ろう！