はじめてのスポーツに挑戦｜新しい運動習慣で、自分の思いがけない「できた」を見つけよう。

「最近、運動不足かも」と思いながらも、なかなか重い腰が上がらない。体を動かす習慣をつくりたいけれど、ジムで黙々と筋トレしたりひたすら走ったりするのは味気ない。そんな人にこそおすすめしたいのが、ちょっと変わったスポーツに挑戦してみることだ。興味はあるのにハードルが高くて、結局トライしていないことがある人も少なくないのではないだろうか。
例えば、クライミング。筋力が必要そうだし、1人ではできなさそうだし……と言い訳してしまう。さらに言えば、プロレス。そもそも見るものというイメージが強く、プロレスを習えるということに驚く人も多いかもしれない。
でも、思い切って挑戦してみれば十分楽しめる場所は多い。今回は、そんな中央線沿線にある施設や教室にお邪魔する。

西国分寺駅から北に歩くこと数分、府中街道沿いに現れるのが、『クライミングジム ランナウト』。この施設を運営する代表の山崎岳彦さんは、数々の大会で優勝経験もあるクライマーだ。さぞ本格的な施設なのでは……と尻込みしそうになるが、山崎さんが掲げるコンセプトはむしろその逆。「ロープクライミングのハードルを下げて間口を広げたい、という思いでジムをスタートしました」と言う。
そもそもクライミングは登るという行為全般を指し、ロープクライミングを含めさまざまな種類がある。ロープなどは使わずに5m以下の壁や岩を登るボルダリングもその一つだ。
「ボルダリングはもともとクライミングのためのトレーニングという意味合いが強かったのですが、今は完全に一つのカテゴリーになっていますね。日本のクライミングジムの8〜9割はボルダリングジムだと思います」
一方、『ランナウト』のメインはロープクライミング。最大約10mの高さのロープクライミングエリアがあり、そのほかにボルダリングエリアも2フロア用意されている。

安全確保のためのロープを使うロープクライミングは、本来クライマーとビレイヤー（命綱を操作しクライマーの安全を確保する人）の2人1組で登っていくもの。「ビレイヤーはロープを操作する技術が必要でリスクも伴うので、かなり練習を積む必要があります。だから、ボルダリングに比べてロープクライミングはなかなか広まらないという課題がありました」。
そこで、山崎さんがジムに導入したのが「オートビレイ」。自動でロープを巻き上げてくれるシステムで、1人でも登れて未経験でもチャレンジしやすい。『ランナウト』では6台のオートビレイを完備しており、これだけの数があるジムは他にないとあって遠方から通う人も多いのだとか。クライミングの第一歩はボルダリングから、というイメージもあるが、『ランナウト』ではロープクライミングから始める人も少なくないそうだ。
また、もう一つの特徴は「大人のためのジム」だということ。キッズスクールを設けているクライミングジムも多いなか、『ランナウト』は中学生以上から利用可能にしている。ジム内の様子を見ていると、1人で黙々と打ち込む人もいれば、お互いにアドバイスしたり攻略方法を話し合ったり、各々のペースでゆったりと取り組む様子が印象的だ。

ジムでスポーツとして楽しめるのはもちろん、その先には屋外で自然の岩場を登るという“原点”というべき世界も広がっているクライミング。一番の魅力は、山崎さんいわく「全身を使って立体的なパズルを解くようなおもしろさ」だという。
「もちろん筋力を使うスポーツではあるのですが、バランスも重要だし頭も使います。自分の強みを生かした動きで登っていけるので、同じコースでも人によって登り方が全然違うんですよ」
どこをどう掴み、どこに足を置き、どんな順番で体を動かせばいいのか、挑戦と失敗を繰り返しながら解決していくプロセスはまさしくパズル。運動神経が悪いから、筋力がないから……という心配は無用で、むしろ筋力だけに頼らないことが上達のポイントでもある。
「筋力があると最初はガシガシ行けるのですが、そのせいで疲れてしまって頭打ちになりがちなんです。女性は男性に比べて筋力が少ない方が多いぶんバランスでうまく補おうとするので、実は女性のほうが上手な方が多いんですよ」

平日には山崎さんが講師として教える無料のスクール「ボルダリング強化プログラム」を開催。予約は必要なく、未経験でも参加可能で、参加者一人一人のレベルに合わせたアドバイスをもらえるというから心強い。
「特にレベル分けはしていませんが、初めてと言っていただければ易しいところから案内します。どんどん自分で挑戦してみて、わからないことは積極的に聞いてもらえれば」
どうやって登ろうかと考え、試して、失敗して、また試す。そうやって少しずつできることが増えていくのも醍醐味だ。『ランナウト』は、そんなクライミングの世界の入り口として、気軽に門を叩ける場所なのだ。

次に足を運んだのは、「市ヶ谷チョコレート広場」。プロレス団体・チョコプロレスリングの本拠地であり、実際にプロレスの試合も行われる場所で、女性向けのプロレス教室『誰でも女子プロレス』を週2回ほど開催している。
早速トレーニングの様子をのぞいてみると、ウォーミングアップから始まって、ストレッチや前転など数々のメニューをテンポよく次々とこなしていく。常に威勢のいい掛け声が飛び交い、子供も大人も一緒になって汗をながす空間は、隅々までエネルギーにあふれているかのようだ。
「外を歩いていて声が聞こえてきたから気になって参加してみた、っていう方もいるんですよ」と笑って教えてくれたのは、ここでプロレスを教えている女子プロレスラーの一人・駿河メイさん。駿河さんは『誰でも女子プロレス』でプロレスを習いはじめ、実際にプロデビューした第1号の選手だ。

「プロレスには身体的なパフォーマンスだけではなく、感情的な面もあって、リングに立つ選手は喜怒哀楽すべてをもって戦っています。非日常的なエンターテインメントとして楽しめるのももちろん、一人の選手や一つの団体を見続けることでわかる物語があるというのもおもしろいんです」と魅力を教えてくれた駿河さん。プロレス観戦にハマり、プロレスラーになるという夢を抱くようになったのは高校生の頃だという。
「特にプロレスラーが花道を通って入場するところが好きで、“自分もこうやってスポットライトを浴びてみたい！”と思いました」。管理栄養士を目指し、大学進学に向けて勉強していたものの、自分が本当にやりたいことは何なのかと考え直し、プロレスへの挑戦を決意した。

「女子プロレス団体を探すうちに、さくらえみさんが子供から大人まで年齢層も体格も幅広く指導されていることを知りました。私は身長が148cmと小柄なのですが、ここなら自分でも教えてもらえるかもと思ったんです」
『誰でも女子プロレス』は、女子プロレスラー・さくらえみさんが「プロレスをもっと身近に感じてほしい」という思いで2017年に始動。打撃や投げ技など痛いことやケガをする危険があることは行わず、初心者でもエクササイズとしてプロレスを体験できる場だ。一方でプロを目指す練習生も迎え入れ、ここを入り口にして10人がプロデビューしている。参加者の年齢は幅広く、60代の方もいれば歴代最年少はなんと2歳！ 年齢や経験問わず一緒にトレーニングをするため、大人と子供が組み合うこともあるのだとか。

2時間あるトレーニングの最後に挑戦するのはドロップキックで、そこへ向けてジャンプや受け身などいくつかのステップを踏んで練習する。一つ一つこなしていけば、まったく運動経験がなかった人でもドロップキックが打てるようになるというから驚きだ。
「声を出すのでストレスの発散になるし、みんなで褒め合うので、できないことよりもできることに意識が向きます。人前で大きな声を出せなかったお子さんでも、ここではほかの参加者につられて声を出せるようになるんですよ」と駿河さん。

生徒は根っからのプロレスファンが多いのかと思えばそうでもなく、プロレスをまったく知らない状態で「体を動かしたい」と参加する人もいるそう。教室のスタート当初から通っているという女性は、「プロレス観戦が好きなら絶対に楽しめるし、実際にやってみることで観戦もさらにおもしろくなった」という。
「プロになったり大会に出たりと大きな成果を目指すこともできるし、日々の楽しみとしても続けられる生涯スポーツだと思います」と駿河さん。年齢や体格に関係なく、その名の通り“誰でも”楽しめる『誰でも女子プロレス』。見るだけではないプロレスの魅力に触れれば、知らなかった自分のパワーやポテンシャルを発見できそうだ。

印象的だったのは、どちらも「他のスポーツは苦手なのにクライミングはすごくうまい」「運動経験がないのに初回でドロップキックを成功させた」という参加者がいるというお話。なじみのないスポーツは、最初から「自分には無理」と決めつけてしまいがちだ。でも、やってみなければ自分に向いているかどうかもわからない。もしかすると、今まで運動が苦手だと思っていたのは、単に自分に合うものに出合えていなかっただけかもしれない。
そして何より「練習を繰り返して少しずつできるようになる」という体験には、何事にも代え難い魅力がある。休日に、仕事帰りに、そうやってトライする時間があれば、中央線での暮らしに新たな彩りが生まれるはずだ。