日野市と新選組のカンケイを知っていますか!?

ホーム上から新選組ゆかりのスポットが眺められるなど、まさに歴史さんぽの玄関口・JR日野駅。新選組を支援した日野宿の人々が新選組の終焉後、新たな時代を迎えるため、誘致に奔走してできた駅とも言われている。駅構内で新選組のポスターや横断幕、各所に散りばめられたさまざまな装飾を見つけるたびに、いよいよ“新選組に会えるまち”に足を踏み入れたことを実感！　同じ日野市にある高幡不動駅や万願寺駅と共通の新選組の装飾から、まち一丸となって彼らのふるさとを盛り上げている様子もうかがえる。

甲州街道の宿場町として、多くの旅人が疲れを癒やした日野宿。そのほぼ中央に立ち、長らく脇本陣、幕末には本陣として使われた屋敷で、都内に残る唯一の本陣建築となっている。

日野本郷の名主であった佐藤彦五郎が、本陣兼自宅として使用していて、彼はこの場所に「天然理心流（てんねんりしんりゅう）」の剣術道場を開いた。この道場には、日野の土方歳三や井上源三郎に加え、沖田総司や師匠の近藤勇らが出稽古に訪れ、のちの新選組の中核メンバーの出会いの場となった。

1849（嘉永2）年の大火によって一度消失してしまったため、現存する建物は彦五郎が建て直し、1864（元治元）年に完成したもの。大名などが使用した最上位の上段の間と御前の間はその後の大火に伴い移築されたが、数多の客人をもてなした客間をはじめ、彦五郎の生活空間だった土間や茶の間、さらに庭園などを見学できる。佐藤家で用いられていた調度品類や創建当初の屋根瓦は、思わず見入ってしまうほど！

遅くとも平安時代には開かれていたとされる歴史ある古刹。「高幡のお不動さん」として広く親しまれている。土方家の菩提寺でもあり、歳三も幼い頃よく境内で遊んでいたという。

新選組の資料が見学できる奥殿の展示室には、京都から送られた歳三の書簡が残されている。また、さらに奥の大日堂では、歳三の位牌や新選組隊士慰霊の大位牌などを拝むことができる。

古くから地域の中心として根付いてきた関東屈指の古刹らしく、広い境内には重要文化財が多い。南北朝期建立の不動堂や、室町時代建立の仁王門をはじめ、奥殿に安置されている総重量1100kgを超える丈六不動三尊像など、大切に保存されている。

また、空高く突き出した五重塔や、弁天堂、弁天池など、フォトスポットも事欠かない。なかでも、総門を入ってすぐの場所、近藤・土方両雄の顕彰碑とともに佇む土方歳三像の、力強い存在感に圧倒される。

新選組と幕末維新、甲州街道日野宿をテーマにした展示館。新選組の誕生から終焉までを、古文書など各種の史料に基づいて展示している。新選組の成り立ちを示す近藤勇の書状や、壬生にあった屯所の屋敷図など、貴重な史料も。甲州道中日野宿に関する展示も多数。新選組と日野との関わりを知ることができ、小説や映画、アニメなどのイメージとのギャップに驚かされることも。

多くの展示物はどれも見応えのあるものばかりだが、特に見逃せないのが相馬主殿（そうまとのも）の『贈友談話』。土方歳三の戦死後、新選組最後の隊長とも言われ、鳥羽・伏見の戦いから箱館戦争までの戊辰戦争を歳三とともに戦い抜いた主殿の直筆の回顧録で、歴史的価値が非常に高いものとされている。

常設展のほか、年3回ほどの企画展・特別展も実施。グッズ販売や、隊服を着ての撮影コーナー（コロナ対策のため当面休止中）もあり、幅広く楽しめる。