おひとりさまサイズの本格中華に心奪われる！　中野の中華居酒屋

大通り沿いを歩けば、店名にちなんだ黄色い看板が。格子模様の引き戸にも、看板と同じ黄色のワンポイントが入っている。ガラリと開ければ、間接照明の柔らかい光がお出迎え。

カウンターに腰かけ、店長の清水修平さん（右）と、スタッフの水本雅雄さんがてきぱきと仕事する姿にしばし見惚れる。木の壁や障子など、どこか和のテイストも醸し出す店内の風情に、ほっとひと息つく。

料理は、オーナーの初見直人さんが長年腕を振るっていた四川料理がベース。なんと酒にも四川の要素が加わっていて、遊び心たっぷりだ。まずは四川金魚サワー528円で乾杯。赤い金魚に見える、発酵させた四川唐辛子を少しつぶしてグイッと飲めば、唐辛子とシソの香り、ほのかなレモンの風味がすっきり爽やか～。合わせるつまみは、人気のよだれ鶏530円。低温調理でしっとりやわらかに仕上げた鶏ムネ肉に自家製のピリ辛タレが絡む。パクチーの風味も相まって、ああ、酒がさらに進んでしまう！

次の一品に迷っていると、「ウチは酢豚も名物で」と、清水さん。品書きを見ると、その名は“魅惑の黒酢豚”520円。俄然興味をそそられ注文し、しばし待つと黒い球体が眼前にお目見え！　豚ロースの塊で作った肉団子の酢豚だ。さっそく口に運ぶと、やわらかな肉の旨味と、甘酸っぱいタレの味が交じり合い、頬が緩む。酒にも、ごはんにも、どちらでもイケる逸品だ。

四川料理と聞いて真っ先に頭に浮かぶのは、麻婆豆腐。せっかくなので、辛さ強めのしびれ四川麻婆豆腐750円にご飯セット350円を合わせて〆に入ろう。運ばれてきたセットには、漬物や小鉢、サラダ、スープも付いていて、豪勢さに心躍る。
アッツアツの麻婆豆腐を頬張れば、四川山椒の爽やかな香りが鼻腔を抜ける。後引く辛味の正体は、四川の黒い豆板醤・ピーシェン豆板醤だ。ごはんとの相性は、言わずもがな。ひと口、またひと口と箸を進める手が止まらない！