プチ旅コンシェルジュへようこそ。
いつも通勤・通学など、日常の生活で利用する中央線の沿線や中央本線・青梅線。その先の沿線には、日帰りで楽しめるスポットがたくさんある。
この連載では、毎回さまざまなテーマで駅から日帰りで楽しめるおすすめコースを紹介。よく利用する駅にも、少し歩けば知らなかった魅力が見えてくる。
次の休日は中央線に乗ってプチ旅しよう！

青梅駅

西のねこ町・青梅（おうめ）で織物とねこをめぐる

谷中を「東のねこ町」と呼ぶのに対し、「西のねこ町」の異名をもつのが青梅。
ねこアートをはじめ、ねこ雑貨、ねこメニューが百花繚乱で、住民のねこ愛はとどまることを知らない。そんなねこ町で、ねこの面影を探索してみた。

この記事の目次

1.青梅鉄道公園［青梅駅／公園］
公式キャラはのら園長！　3世代家族も楽しめる鉄道天国
2.ねこの町［青梅駅］
こんなところにも!? 路地歩きでねこ探し
3.ぎゃらりーはこ哉（はこや）［青梅駅／ギャラリーカフェ］
ねこが守った青梅夜具地が、クラフト雑貨に変身
4.繭蔵［青梅駅／レストラン］
夜具地の石蔵を活用したレストランは地域のオアシス

目的地までのアクセスと歩き方

新宿駅から青梅特快の青梅行きで約1時間、立川駅から各駅停車で約30分の青梅駅を下車。改札を出たら、線路沿いの商店街を東へ向かい、車道に出たら左折。桜見本園地の急坂を登れば『青梅鉄道公園』だ。その後は旧青梅街道沿いの『はこ哉』、路地に立つ『繭蔵』を巡りながらねこ探索を。街歩きなので履き慣れた靴で出かけよう。

青梅鉄道公園［青梅駅／公園］

公式キャラはのら園長！　3世代家族も楽しめる鉄道天国

1962年（昭和37）開園以来、住民や鉄道愛好家に愛され続ける公園が、2026年3月にリニューアル。
国指定重要文化財のED16形式直流電気機関車や、木造りの床や壁がクラシカルなクモハ40形式電動車などに加え、新たに中央線で活躍したオレンジ車両のクハ201形式、藍とクリームのツートン塗装にしたクモハ115形式などがお目見えし、13車両が顔を揃える。

こちらは、以前から人気のタンク蒸気機関車C11。
運転室に上がれば、1932年（昭和7）製造の巨大メカの迫力に圧倒されるばかり。
誰もが目を輝かせて運転席に座っていく。

新たに導入した運転シミュレーター1000円は予約で完売になる人気ぶりだ。
青梅線、中央線を選んで、いざ出発進行！
運転席から見る景色を楽しむ余裕はなし。
警笛を鳴らし、速度超過にならぬように列車を走らせ、ホームにきちんと停車。
いやぁ、運転士さんたちの技量の高さを痛感。
運転時間は10分。あっという間の体験だ。

また、小さな子供に混じってのお絵描きも見逃せない。
想像力をはためかせて描いた電車をスキャンしてもらうと、モニター画面上の線路に登場。
カラフルなみんなの夢の電車がにぎやかに走り回る。

おみやげにはカプセルトイを。
2003年ごろから住み着き、来園者に愛された「のら園長」が、アクリルスタンド400円になって帰ってきた。
「デザインも、ポップも遊具も、みんな社員たちの発案。大滑り台も人気ですよ」と青梅駅長の森山祐二（もりやまゆうじ）さん。

かつて展示していたヘッドマークなどの鉄道古物は、今後イベントなどで披露することも検討しているとか。
ますます楽しさが広がるに違いない。

DATA

青梅鉄道公園［青梅駅／公園］

ねこの町［青梅駅］

こんなところにも!? 路地歩きでねこ探し

雪守横丁や、にゃにゃ曲がりなど、民家の合間を縫う細い路地は、かつてねこたちが闊歩した小路だ。板塀にねこパロディの映画や広告ポスターが貼られている。

毎秋、旧青梅街道界隈で催される青梅宿アートフェスティバルをきっかけに、ねこアートが青梅市内を席巻。
フェスティバルが終わっても、そのまま飾られることが多く、神社にねこ神様が祀られていたり、草むらから石猫が顔を出していたり。見つけるたび、心が躍る。

ぎゃらりーはこ哉（はこや）［青梅駅／ギャラリーカフェ］

ねこが守った青梅夜具地が、クラフト雑貨に変身

旧青梅街道沿いに立つギャラリーカフェを覗くと、艶やかな生地を用いたクラフト雑貨が棚にぎっしり並んでいる。

「テーブルに敷く生地を探していた時に、青梅夜具地（やぐじ）に再会したんです」と話すのは、店を営む金子静江（かねこしずえ）さんだ。
昭和20〜30年代、盛んだったのが青梅夜具地の生産。織物工場が800軒も立ち並び、ガチャガチャと機を織る音が町中から響いていたとか。
金子さんの実家も機織り工場だったが「当時はまったく興味がなかったんですよ」。

ところが改めて見てみると、愛らしい人形、多彩な格子柄、バラなどの花の絵柄が美しく、「いい夢が見られるようにと、温かみのある色で楽しい絵柄を織ったのでしょう。柔らかな肌触りも心地いいの」。
縞柄に加え、織物組合主導で模様柄が工夫され、やがて工場ごとの独自デザインが誕生。
すっかり魅了された金子さんは以来、青梅夜具地のコレクターとして邁進する。

今では、その歴史などを伝える傍ら、集めた夜具地を「最後まで使いきりたい」と青梅市内の作家に手渡して、雑貨に仕立ててもらっている。
ポーチやカバンのほか、小さな端切れで作るリングやリースもあるが、中でも目が吸い寄せられたのが、ねこキーホルダー500円だ。
青梅では、ネズミから青梅夜具地を守ったねこが大切にされていたと聞く。かつては町中をねこが見回りパトロールしていたのだ。

堀口珈琲の豆を使うハンドドリップコーヒー400円を飲みながら、夜具地の話に聞き入る時間が楽しい。

DATA

ぎゃらりーはこ哉（はこや）［青梅駅／ギャラリーカフェ］

繭蔵［青梅駅／レストラン］

夜具地の石蔵を活用したレストランは地域のオアシス

樹木に包まれるような大谷石の石蔵が路地にある。
中に入れば、思いのほか広々とした木造空間だ。
青梅市の織物組合が所有する夜具地の蔵は、店長の児嶋愛美子（こじまえみこ）さん曰く「人の縁のおもしろさで」、設計士や作家たちと出会い、地域の人が集うレストランになった。
児嶋さんを中心に、10名を超えるスタッフで運営している（写真はある日のスタッフ）。

料理は「ふだんのごちそう」がコンセプト。
ランチの繭膳2750円が運ばれると、見目麗しいおかずの数々に笑顔が花咲く。
献立は月替わりだが、青梅近郊の農家仕入れの旬野菜が満載で、異なる歯触りや香味が変わるがわる口中で存在感を放つ。
しかもごはんは、五穀米、玄米に加え、季節のごはんを用意。早春の独活（ウド）のきんぴらごはん、春のじゃこ菜めしなど、季節の息吹が口中に吹き込むよう。
食後のデザートも心憎い。
信州仕入れの棒寒天を煮だして冷やし固めた和スイーツは口どけにうっとり。香り濃厚な黒豆茶にもほっこり。