湧水からはじまる物語　水と緑の日野さんぽ

新宿駅から日野駅まで中央特快利用で約30分。スポットを巡りながら日野駅から豊田駅へ歩く約5kmの道程は、アップダウンがあるうえ、雨上がりに公園内の遊歩道がぬかるむこともあるので、汚れてもいい履き慣れた靴で出かけよう。日野駅・豊田駅周辺にはシェアサイクルもあるので、活用するのも手だ。

▼ HELLO CYCLING
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日野駅の南に広がるこんもりとした緑の小山は日野台地。その崖線に湧水地が点在する。

その一つ、谷仲山（やなかやま）地区に向かうと民家が途切れ、雑木林の先に木道が現れた。地域ボランティアの手によって湧水周辺が整備され、野草や樹木が保全されている。日野市『水辺のある風景　日野50選』にも選定された場所だ。

段丘崖を彩るのは季節の野花だ。4〜5月に白く可憐なニリンソウの群落が、9〜11月には鮮やかな紅紫色したハチオウジアザミ（写真）が咲き乱れる。ウグイスなど、鳥たちの声も涼やかに緑の景色に響き渡り、6月初旬にはホタルの淡い光がゆらめく光景にも出合えるという。

湧水が作る小さなせせらぎは、多摩川と浅川の２つの川から水を引く用水路に合流し、日野市内を縦横無尽に走る。
民家に渡る小橋があちこちにかかる情景もしっとりとした趣だ。

清流を伝い歩き日野バイパスに出ると、毎朝、採れたてが並ぶ農産物直売所『Farmer’s market東京　みなみの恵み』が構えていた。

「日野だけじゃなく、稲城、多摩も含め、150軒の農家さんとお付き合いしてます」と胸を張るのは、店長の會田恭史（あいだやすひと）さん。お尻がとんがったファーストトマトに、日野ブランドの樽トマト、キヌサヤ、ソラマメ、ピーマン、キュウリなど、地場産野菜を中心に、わんさか山積み。

その片隅に併設されているのが『green oasis cafe 042』だ。
直売所の旬野菜を惜しげもなく用いたメニューが目白押しで、中でも2階で楽しめるランチのサラダブッフェ1200円には注目だ。

日野産のトマトやキュウリを筆頭に、国産のグリーンリーフ、水菜、ケール、豆苗、紅芯大根、紫ニンジンなど、日替わり旬野菜が10種以上。
トッピング用にクルトンやレーズン、キヌアまで用意されているというのも心憎い。
野菜満載の自家製ドレッシングも3種並び、「人気はにんじん、香味みそですが、私はハニージンジャー派です。ハマる人も多くて、購入される方も多いですよ」と、カフェスタッフ。

生野菜だけでなく、温野菜デリにミネストローネ、五穀米もあるうえ、府中市にある『コボコボ』製の3種のパンには、ガーリックバター、ジャム、フムスも添えられる。
約30品目を控えめに取っても満腹一直線で、どう攻略しようか、うれしい悲鳴が上がる。

加えて、7種から選べるメイン料理（写真はトマトチーズハーブチキン）730円（ハーフは370円）と組み合わせれば、超豪華。
りんご＆レモン、オレンジティーなど、日替わり3種の果実入りデトックスウォーターも香り爽やか。シャキシャキの歯触り、みずみずしい香味の数々に、細胞が喜ぶばかり。
気に入った野菜を、直売所で購入できるのもうれしい。

腹ごなしに日野バイパスを豊田駅方面へ歩くと、クヌギやコナラが立ち並ぶ美しい雑木林に出くわした。
東豊田緑地保全地域だ。
黒川清流公園はその一部で、日野台地の崖線に張り巡らされた遊歩道を下れば崖の下に出る。

段丘崖の麓に沿って全長約600mに水路が延び、ところどころに池や広場が点在。
樹木や野花が彩る石畳のせせらぎの先で、中央線が往来する。

崖線から染み出す湧水が清流を作り、さまざまないきものたちを呼び寄せている。
カモばかりじゃない。カワセミ、サワガニ、昆虫なども、ひょっこり姿を見せてくれる。

せせらぎに沿って歩けば、深谷の風情を醸す清流広場に出る。周辺にベンチもあり、のんびり腰掛けたい。鳥たちの歌声にいつまでも耳を傾けたくなる。

黒川清流公園の崖上を駅の方へ歩くと、白い暖簾が目に入る。香箱を作る黒猫イラストは、店主の畔上（あぜがみ）千春さんの手描き。店の内外に、くつろぐ様子の猫の人形が置かれ、心和む木造の小さなカフェだ。

畔上さんは「我が家の黒猫がモチーフ」と話し、猫がとりもつ縁で、作家さんの猫作品も展示する。

注文の折にはまず、ショーケースをチェックすべし。
「しっかり食事したい人、軽く飲みたい、おやつが食べたいという人、みんな一緒に使える店にしたかったんです」と、食材次第で作る日替わりの惣菜やスイーツ（各300円〜）がオンパレード。
鴨の治部煮に、キッシュ、お浸しに加え、懇意にする地元農家のキュウリ、ブリンブリンの歯触りのキクラゲ、樽トマトも登場し、ビールと味わうのもいい。晩酌用にテイクアウトするご近所さんも少なくない。

おやつはチーズケーキや台湾カステラなどの他、ショーケースとは別に、月曜のスコーン、火曜のどら焼き、りんご型南部鉄器を用いてつきっきりで焼き上げる要予約のアップルパイも評判だ。

また、店内限定もあり、季節の贅沢プリン900円（ドリンクセット1100円）は見逃せない。冬のエスプレッソ、春のイチゴ、4〜5月の抹茶などと、2カ月ごとに味わいが変化。
ビスケットの上に、蒸し焼きしたむっちり固めのプリン、アイスが重なり、キュートな見た目と、華やかな香りに心を射抜かれる。
歩き疲れた体に、やさしい甘みが沁みていく。