プチ旅コンシェルジュへようこそ。
いつも通勤・通学など、日常の生活で利用する中央線の沿線や中央本線・青梅線。その先の沿線には、日帰りで楽しめるスポットがたくさんある。
この連載では、毎回さまざまなテーマで駅から日帰りで楽しめるおすすめコースを紹介。よく利用する駅にも、少し歩けば知らなかった魅力が見えてくる。
次の休日は中央線に乗ってプチ旅しよう！

相原駅

横浜線相原駅から七国峠の古道を歩く

町田市北部に広がる特別緑地保全地区。緑豊かな尾根道が、奈良時代から用いられる七国峠の鎌倉古道へと通じている。深い森のようでいて、里はすぐ間近。自然と寄り添う相原の暮らしにも出合える散歩道だ。

この記事の目次

1.七国・相原特別緑地保全地区［相原駅］
尾根道と鎌倉古道を巡る、森さんぽ
2.icecream factory PiPi［相原駅／ジェラートショップ］
牧場直営！喉を潤すミルクジェラートを
3.相原中央公園［相原駅／公園］
林、芝生、花、眺望。散策路を巡るたび、景色が変わる！
4.木のカフェ［相原駅／カフェ］
古民家で野菜満載ランチと手作りケーキでほっこり

目的地までのアクセスと歩き方

新宿駅から中央特快で約40分の八王子駅にて横浜線に乗り換え、約10分の相原駅で下車。東口を出て北上し、乗馬クラブを超えた先、左手にある駐車場と林の間の小径から特別緑地保全地区へ。約6kmの道程はアップダウンがあるうえ、歩道がぬかるむ場所もあるので、トレッキングシューズで出かけたい。虫除け、虫刺され薬もあるといい。水分持参も忘れずに。

七国・相原特別緑地保全地区［相原駅］

尾根道と鎌倉古道を巡る、森さんぽ

小径に入ると色彩も音も一変。
鳥の声が賑やかに響き渡り、風が通るたび森中の緑がさざ波のようにザワザワ歌いだす。
照りつけていた太陽が木の葉に遮られ、空気はひんやり。倒木を赤や白のキノコが彩り、可憐な野花が咲き、小径に小花が散り敷かれている。

町田市と八王子市の市境にある尾根道は鬱蒼とした雑木の森を抱き、隣接する幼稚園や小学校の子どもたちの手描きとおぼしき樹木の名札や巣箱が目に楽しい。

時折視界が開け、八王子方面の眺望が現れる。
ひらひら舞う蝶に誘われるように、七国公園の階段を下りて上って進めば、右手に山、左手は谷の小径だ。低木、20m以上の高木、草木が入り乱れ、谷の奥へ奥へ、森が深まっていく。

“出羽三山供養塔”と記された二股道付近は鎌倉古道だ。
旧東海道と八王子の甲州街道を結ぶ七国峠の切り通しで、鎌倉幕府時代には上州や武州の侍たちが往来。明治以降は八王子から横浜へ輸出用の生糸運ぶ道となり、“絹の道”と呼ばれたという。
今はまっすぐに延びる森のトンネルが続くのみ。

七国峠の山頂へ至れば、大日如来像が静かな笑みを浮かべて旅人を出迎える。
明治時代に大日如来像が安置された大日堂付近は、かつて名勝七国山関七州見晴台があった場所。
かつてここから武蔵、相模に加え、甲斐、信濃、安房、下総、上野の七つの州が見渡せたことから“七国峠”と名付けられたとも言われている。今は残念ながら、見晴らしは樹木の影。
代わりに峠のてっぺんは、空がぽっかりまるい。

icecream factory PiPi［相原駅／ジェラートショップ］

牧場直営！　喉を潤すミルクジェラートを

大日堂から一旦、里へ。愛らしい牛の像が目印のジェラートショップでひと心地つきたい。
ロッヂ風の店構えがキュートなショップは、近隣にある北島牧場の直営店。
イタリアで修行したオープニングスタッフのレシピを、店主の北島瑛梨奈さんが受け継ぎブラッシュアップ。
「乳脂肪分が高いので、牛乳そのものの甘みが濃いですよ」と、さまざまなフレーバーに牛乳を用いる贅沢さ。毎朝、作りたてのフレッシュな味を用意する。

ここはぜひとも、ダブル530円で欲張りに。看板フレーバーは左カップのきたじま牧場ミルク（左）。ジェラート特有のさっぱりとした喉越しで、後から素朴なミルクの甘みが舌の上に広がっていく。組み合わせたフランボワーズミルクとの相性も抜群だ。
また、右カップのキュンと酸味が弾ける八王子産パッションフルーツや、ほんのりした渋みが涼を呼ぶ狭山産東京紅茶など、周辺地域の農家から仕入れる旬の素材を使ったフレーバーも目白押し。

風が抜ける緑のテラス席で味わうのもいいが、牛の絵画が牧歌的な工房隣接のイートイン席もあるので、暑い日差しを避けて、こちらで涼むのもいい。

DATA

icecream factory PiPi ［相原駅］

相原中央公園［相原駅／公園］

林、芝生、花、眺望。散策路を巡るたび、景色が変わる！

相原中央グラウンドから再び鎌倉古道に入り、“出羽三山供養塔”から“相原中央公園”方面へ歩を進めると、鬱蒼とした森から明るい森へと変化した。
なだらかな丘に立つと、人の手が入った雑木の林に陽光がまだらに降り注いでいる。
下りきれば、原木しいたけ栽培の木組みが並び、向かいの小屋では伐採した木材を月に1〜2回炭焼きにしている。林に煙がたなびく様はまるで、古来の里の原風景のようだ。ここで作られた竹炭、木炭、竹酢液、木酢液は公園管理事務所で販売される。

林を抜けると一転、空と緑が広がる開放的な芝生広場に出た。
「ここは谷戸になった相原の地形を生かした自然公園です。山にはイノシシやムササビもいますよ」と、園長の井上春雄さん。

緑ばかりじゃない。
“四季の丘”に向かえば、5月は色とりどりのルピナスが花盛り。
バラ、紫陽花など、季節ごとに花を咲かせ、「一年中、花のある公園作りを目指しています」と井上さん。

他にも、園内には縦横無尽に散策路が走り、“さくらの丘”付近からは橋本方面を見渡せたり、近隣の農園を望めたり。
折しも6〜8月はブルーベリーの季節。摘み取り体験ができる農園も点在しているので、立ち寄るのもいいかも。

DATA

相原中央公園［相原駅］

木のカフェ［相原駅／カフェ］

古民家で野菜満載ランチと手作りケーキでほっこり

町田街道に出ると、民家の玄関に暖簾がはためいている。築70年の風情をそのまま生かしたカフェだ。

営むのは、木下葉子さんだ。
「調理師免許を持つ母と料理上手な叔母が料理を、私はケーキ作りと接客を担当しています。デザイナーの従妹が内装を手がけました」と話す。押し入れに眠っていた曽祖母の嫁入り道具の長持ちを置き、モダンな照明を部屋ごとに灯すなど、現代的なセンスと家族経営のなごみ感が心憎い。

ふと見れば、一角でレトロポップな台湾雑貨、壱岐島の食材も販売している。
「我が家にホームステイした台湾人は今や私の親友。私が会いに出かけるたび、台湾雑貨も仕入れています。また、壱岐島出身の父の親友から仕入れた塩やいりこ、焼きイカも人気です。いろんなご縁でこの店ができています」。

ランチは２種類用意。ハッシュドポークもあるが、人気は自家栽培や地元の野菜をふんだんに取り入れたワンプレートランチ1200円だ。豆腐の上にバジルソースを添えたり、焼いた後に蒸した魚がしっとりふっくらしていたり。知人が栽培する黒米のごはんや、スイートポテトと黒豆煮など、和洋折衷の創作惣菜は滋味に溢れている。